<p>L'audit comptable est un examen indépendant et méthodique des comptes d'une entité, destiné à exprimer une opinion sur leur régularité, sincérité et image fidèle. Il peut être légal ou contractuel.</p>

<h2>Définition de l'audit comptable</h2>
<p>L'audit comptable consiste à vérifier que les comptes annuels (bilan, compte de résultat, annexe) reflètent fidèlement la situation financière de l'entité, conformément au référentiel comptable applicable (PCG en France, IFRS pour les sociétés cotées). Il est mené par un professionnel indépendant qui exprime une <strong>opinion motivée</strong> dans un rapport. L'audit n'a pas vocation à détecter toutes les fraudes ni à garantir la pérennité de l'entreprise, mais à fournir une assurance raisonnable.</p>

<h2>Audit légal vs audit contractuel</h2>
<p>Deux grandes catégories existent :</p>
<ul>
<li><strong>Audit légal</strong> : exercé par un Commissaire aux Comptes (CAC), il est obligatoire pour les sociétés dépassant les seuils légaux (4 M€ de bilan, 8 M€ de CA, 50 salariés depuis la loi PACTE). Le CAC est nommé pour 6 exercices et certifie les comptes annuels.</li>
<li><strong>Audit contractuel</strong> : commandé volontairement par la direction, un actionnaire, un acquéreur (audit d'acquisition / due diligence) ou un prêteur. Il n'est pas obligatoire et son périmètre est défini par la lettre de mission.</li>
</ul>

<h2>Méthodologie de l'audit</h2>
<p>L'auditeur suit une démarche structurée en phases :</p>
<ul>
<li><strong>Prise de connaissance</strong> : analyse du secteur, de l'organisation, des risques.</li>
<li><strong>Évaluation du contrôle interne</strong> : examen des procédures, séparation des fonctions, contrôles clés.</li>
<li><strong>Tests de procédure et tests substantifs</strong> : sondages, confirmations bancaires et clients, observation physique des stocks, rapprochements.</li>
<li><strong>Synthèse et formulation de l'opinion</strong>.</li>
</ul>
<p>Les diligences sont encadrées par les Normes d'Exercice Professionnel (NEP) de la Compagnie Nationale des Commissaires aux Comptes (CNCC).</p>

<h2>Audit interne vs audit externe</h2>
<p>Ne pas confondre :</p>
<ul>
<li>L'<strong>audit externe</strong> est réalisé par un professionnel indépendant de l'entité auditée. Il garantit l'objectivité aux tiers (associés, banques, État).</li>
<li>L'<strong>audit interne</strong> est une fonction interne à l'entreprise, rattachée à la direction générale ou au comité d'audit. Il évalue en continu les processus, les risques et le contrôle interne pour améliorer la performance.</li>
</ul>

<h2>Le rapport d'audit et les opinions</h2>
<p>À l'issue de sa mission, l'auditeur émet une opinion dans son rapport :</p>
<ul>
<li><strong>Certification sans réserve</strong> : les comptes sont réguliers, sincères et donnent une image fidèle.</li>
<li><strong>Certification avec réserve</strong> : désaccord ou limitation d'étendue ayant une incidence significative mais non généralisée.</li>
<li><strong>Refus de certifier</strong> : désaccord ou limitation très significatifs et généralisés.</li>
<li><strong>Impossibilité de certifier</strong> : limitation rendant impossible l'expression d'une opinion.</li>
</ul>

<h2>Coût et durée</h2>
<p>Les honoraires d'un audit légal sont fixés par un barème indicatif fondé sur le total bilan, le CA et l'effectif (article R. 823-12 du Code de commerce). Pour une PME au seuil légal, comptez 8 000 à 25 000 € par an. L'audit contractuel se négocie au temps passé.</p>