<p>La rupture d'un contrat d'apprentissage obéit à des règles spécifiques distinctes du droit commun du licenciement. Selon le moment et les motifs, elle peut intervenir librement, d'un commun accord ou pour faute, et suppose le respect de procédures protectrices pour l'apprenti comme pour l'employeur.</p><h2>Les particularités du contrat d'apprentissage</h2><p>Le contrat d'apprentissage est un contrat de travail particulier alliant formation et emploi. Sa rupture est encadrée par des règles propres qui tiennent compte de la situation de l'apprenti, souvent jeune et en formation. Ces règles diffèrent sensiblement de celles applicables aux autres contrats de travail.</p><h2>La rupture durant la période initiale</h2><p>Pendant les premiers mois suivant l'embauche, le contrat peut être rompu librement par l'employeur ou par l'apprenti, sans motif particulier. Cette période permet à chacun de vérifier l'adéquation de l'apprentissage. La rupture doit néanmoins être notifiée par écrit pour être régulière.</p><h2>La rupture après la période initiale</h2><p>Passée cette période, la rupture devient plus encadrée. Elle peut intervenir d'un commun accord entre les parties, ou à l'initiative de l'apprenti après respect d'un préavis. L'employeur ne peut rompre que dans des cas limités, comme la faute grave ou l'inaptitude constatée.</p><h2>Les motifs de rupture autorisés</h2><p>La rupture peut être justifiée par une faute grave de l'apprenti, une inaptitude, une force majeure ou l'exclusion définitive du centre de formation. Hors ces cas et l'accord mutuel, l'employeur ne peut mettre fin unilatéralement au contrat. Le respect des motifs autorisés conditionne la régularité de la rupture.</p><h2>La procédure et les conséquences</h2><p>La rupture suppose un écrit et, selon les cas, la saisine du conseil de prud'hommes. Une rupture irrégulière expose l'employeur à des dommages et intérêts. L'apprenti conserve par ailleurs un accompagnement pour poursuivre sa formation. Respecter la procédure sécurise les deux parties contre tout contentieux ultérieur.</p>