<p>La capacité d'autofinancement (CAF) mesure les ressources qu'une entreprise génère par son activité pour financer ses besoins : investissements, remboursement de dettes, distribution. Indicateur clé de la santé financière, elle reflète l'aptitude de l'entreprise à se financer par elle-même, sans recourir à des fonds externes.</p><h2>Qu'est-ce que la CAF</h2><p>La capacité d'autofinancement représente le surplus de trésorerie potentiel dégagé par l'activité, indépendamment des opérations d'investissement et de financement. Elle mesure ce que l'entreprise peut consacrer à financer sa croissance, rembourser ses emprunts ou rémunérer ses associés grâce à ses propres ressources.</p><h2>Son calcul</h2><p>La CAF se calcule à partir du résultat, en réintégrant les charges et produits non décaissés ou non encaissés, comme les amortissements et provisions. Une autre approche part de l'excédent brut d'exploitation. Le résultat reflète les ressources internes générées par l'activité sur la période.</p><h2>Sa signification</h2><p>Une CAF élevée traduit une bonne capacité de l'entreprise à se financer seule et à faire face à ses engagements. Une CAF faible ou négative signale une dépendance aux financements externes ou des difficultés. Suivre l'évolution de la CAF permet d'apprécier la solidité financière dans le temps.</p><h2>Son rôle dans le financement</h2><p>La CAF mesure la capacité à autofinancer les investissements et à rembourser les dettes. Les banques l'examinent pour évaluer la capacité de remboursement avant d'accorder un prêt. Une CAF solide renforce l'autonomie financière et la crédibilité de l'entreprise auprès de ses partenaires.</p><h2>CAF et autofinancement</h2><p>L'autofinancement correspond à la CAF diminuée des dividendes distribués : c'est ce que l'entreprise conserve réellement pour se financer. Une politique de distribution mesurée préserve l'autofinancement et l'indépendance financière. Arbitrer entre distribution et autofinancement est un enjeu de gestion important.</p>