<p>L'association loi 1901 est un groupement de personnes réunies autour d'un projet commun dans un but autre que de partager des bénéfices. Régie par la loi de 1901, elle se crée facilement et offre un cadre souple pour mener une activité associative. Comprendre sa définition, sa création et son fonctionnement permet de bien structurer un projet associatif et de respecter ses obligations.</p><h2>Définition</h2><p>L'association loi 1901 est la convention par laquelle plusieurs personnes mettent en commun, de façon permanente, leurs connaissances ou leur activité dans un but autre que de se partager des bénéfices. Ce caractère non lucratif la distingue des sociétés. Elle peut néanmoins réaliser des excédents, à condition de les réinvestir dans son objet et de ne pas les distribuer.</p><h2>La création</h2><p>Créer une association loi 1901 est simple : il faut au moins deux personnes, rédiger des statuts définissant l'objet et le fonctionnement, et procéder à une déclaration en préfecture pour acquérir la personnalité morale. La déclaration, suivie d'une publication au Journal officiel, confère à l'association la capacité juridique d'agir, d'ouvrir un compte et de contracter.</p><h2>Le fonctionnement</h2><p>L'association est dirigée par des organes définis dans les statuts : assemblée générale réunissant les membres, et souvent un bureau (président, trésorier, secrétaire) chargé de la gestion courante. Le fonctionnement repose largement sur la liberté statutaire : les membres organisent la gouvernance comme ils l'entendent, dans le respect de la loi. La souplesse est l'un de ses atouts majeurs.</p><h2>Les obligations</h2><p>Les obligations d'une association varient selon son activité. Toutes doivent tenir une comptabilité adaptée et respecter leurs statuts. Celles qui emploient des salariés, perçoivent des subventions importantes ou exercent une activité économique ont des obligations renforcées (comptes annuels, fiscalité). Une association purement bénévole et de petite taille a des obligations allégées.</p><h2>Association ou société</h2><p>L'association se distingue de la société par son but non lucratif : ses excédents ne peuvent être partagés entre les membres. Si un projet vise à générer et distribuer des profits, une société est plus adaptée. L'association convient aux projets d'intérêt collectif, culturels, sportifs ou solidaires. Le choix dépend de la finalité, lucrative ou non, du projet envisagé.</p>