## Qu’est-ce qu’un CDD ?

## Quelle est la durée maximale d’un CDD ?

## Quel délai respecter entre deux CDD ?

## Qu’est-ce qu’un CDD ?

## Comment prévoir une durée maximale dans un CDD ?

## Quelles sanctions en cas de violation de la durée maximale d’un CDD ?

## FAQ

## Le CDD peut-il prévoir une durée supérieure à 18 mois ?

## Combien de temps dure un CDD ?

## Quelle est la différence entre un CDD à terme incertain et un CDD de date à date ?

## Est-il possible de faire un CDD de 3 ans ?

## Quelle est la durée maximale d'un CDD d'usage ?

## Quelle est la durée maximale d'un CDD à terme précis ?

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Docteur en droit et diplômé de Harvard.

Mis à jour le 17 octobre 2025

La durée maximale d’un CDD est un point clé à maîtriser avant de recruter un salarié pour une période déterminée. Selon le motif du contrat, la réglementation impose des limites précises, qu’il s’agisse d’un remplacement, d’un surcroît d’activité ou d’un emploi saisonnier.

Il est également essentiel de connaître les règles sur le renouvellement, le délai de carence entre deux contrats, ou encore les exceptions possibles. Mieux vaut sécuriser dès le départ cette étape pour éviter tout risque de requalification ou de sanction. Legalstart vous aide à y voir plus clair sur la durée maximale d’un CDD.

Un contrat à durée déterminée (CDD) est un contrat de travail n’ayant pas pour but de pourvoir un emploi permanent. Il est conclu pour un motif précis et sa durée varie en fonction des besoins de l’employeur et de la nature de son activité.

En principe, un CDD prévoit une durée déterminée, explicitement indiquée dans le contrat. Toutefois, certains CDD peuvent être conclus sans terme certain. Dans ce cas, une durée minimale doit être fixée.

Par exemple, dans le cas du remplacement d’une salariée partant en congé maternité, l’employeur a le choix entre :

un CDD de date à date, allant du départ en congé jusqu’à la date estimée du retour de la salariée ;

📝 À noter : le CDD de remplacement peut prendre fin jusqu'au surlendemain du jour de reprise du salarié remplacé.

❓ Question fréquente : renouvellement d’un CDD : combien de fois est-ce possible ? Un CDD peut être renouvelé deux fois, si les conditions de renouvellement sont stipulées dans le contrat ou font l’objet d’un avenant soumis au salarié avant le terme initialement prévu (sauf stipulations contraires dans la convention collective ou l’accord de branche étendu).

La durée maximale d'un CDD, renouvellements inclus, est encadrée par la loi et dépend de la nature du contrat, mais également de la situation du salarié.

Tableau récapitulatif de la durée légale applicable à votre CDD :

Contrat de date à date

Contrat sans terme certain

En attendant l'arrivée d'un salarié embauché en CDI (1)

Travaux urgents à effectuer par mesure de sécurité (1)

Accroissement temporaire de l’activité

Remplacement d'un salarié absent ou dont le contrat de travail est suspendu / Remplacement d'un chef d’entreprise (artisanale, industrielle ou commerciale) ou d'une profession libérale / Remplacement du chef d'exploitation agricole

Réalisation de l'objet du contrat

Contrat saisonnier (1)

Remplacement d’un salarié dont le départ définitif précède la suppression de son poste (1)

Commande exceptionnelle à l’exportation (1)

Mission effectuée à l’étranger

Réalisation de l’objet du contrat

CDD de mission : recrutement d'ingénieurs et de cadres pour la réalisation d’un objet défini

CDD Sénior : recrutement d'une personne âgée de plus de 57 ans, inscrite depuis plus de 3 mois comme demandeur d’emploi ou bénéficiant d’une convention de reclassement personnalisé

Réalisation de l’objet du contrat

CDD joueur professionnel de jeux vidéo (1)

5 ans, renouvelable indéfiniment

Contrat d'accompagnement dans l'emploi (CUI-CIE) Contrat initiative emploi (CUI-CAE)

Durée variant selon l'âge et la situation

Complément de formation professionnelle (contrat de professionnalisation…)

Durée fixée par la loi pour chaque type de contrat

(1) La durée maximale indiquée ci-dessus peut être étendue par convention collective ou accord de branche.

Un délai de carence doit être respecté entre deux CDD successifs afin d'éviter les abus en matière de recours aux contrats précaires.

Si aucune disposition conventionnelle n’est prévue, le délai entre deux CDD pour le même poste, avec le même salarié ou un salarié différent, est fixé à :

Autrement dit, si vous avez signé un contrat de 3 mois, votre prochain CDD ne pourra pas débuter avant une période d'au moins 1 mois.

Un contrat à durée déterminée (CDD) est un contrat de travail n’ayant pas pour but de pourvoir un emploi permanent. Il est conclu pour un motif précis et sa durée varie en fonction des besoins de l’employeur et de la nature de son activité.

En principe, un CDD prévoit une durée déterminée, explicitement indiquée dans le contrat. Toutefois, certains CDD peuvent être conclus sans terme certain. Dans ce cas, une durée minimale doit être fixée.

Exemple : dans le cas du remplacement d’une salariée partant en congé maternité, l’employeur a le choix entre :

☝️ Bon à savoir : le délai de carence se décompte en jours d'ouverture de l'entreprise.

📝 À noter : aucun délai de carence n’est nécessaire en cas de remplacement d'un salarié absent (ou dont le contrat de travail est suspendu) ou d’emploi saisonnier.

Lorsque vous envisagez de recourir à un CDD pour embaucher un salarié, vous devez tout d’abord en définir les motifs. Comme nous l’avons vu, la raison pour laquelle il est conclu définit la durée maximale autorisée.

Ensuite, vous devez déterminer pour ce CDD la durée maximale nécessaire à la réalisation de l’objet et l’indiquer dans le contrat.

⚠️ Attention : le contrat à durée déterminée est obligatoirement écrit et doit mentionner, entre autres :

💡 Astuce : pratique courante pour sécuriser la rédaction d’un CDD, le recours à une plateforme spécialisée permet de gagner du temps et d’éviter les erreurs sur les mentions obligatoires ou la durée maximale. Legalstart centralise l’ensemble de ces démarches en ligne, en toute simplicité.

En cas de non-respect de la durée maximale d'un CDD, l'employeur s’expose à une requalification du CDD en CDI (contrat à durée indéterminée).

En effet, le salarié peut saisir le Conseil de prud’hommes, dans un délai maximal de 12 mois après la fin du CDD, en vue de faire requalifier son contrat en CDI. S’il obtient gain de cause, l’employeur peut être condamné à lui verser une indemnité supérieure ou égale à son dernier salaire mensuel.

En outre, si le salarié ne réintègre pas l’entreprise, il peut bénéficier d’une indemnité de licenciement.

Enfin, l’employeur encourt des sanctions pénales si le CDD a eu pour objet ou pour effet de pourvoir durablement un emploi lié à l'activité normale et permanente de l'entreprise. Il peut être :

Principales sources législatives et réglementaires :

Résumer cet article avec :

Oui, dans certains cas, un CDD peut prévoir une durée supérieure à 18 mois. C’est le cas des CDD conclus pour la réalisation d'un objet défini,

La durée d'un CDD est déterminée à l’avance par les parties au contrat. Sa durée varie en fonction de la nature du contrat et de la raison pour laquelle il est conclu.

Dans un contrat à terme incertain, aucune date de fin n’est prévue. À l’inverse, un CDD de date à date fixe une date de début et une date de fin de contrat. Il peut, en outre, être renouvelé deux fois, contrairement au CDD à terme imprécis qui ne peut pas être renouvelé.

En principe, non. La durée maximale d’un CDD est de 18 mois, renouvellements inclus. Toutefois, certaines exceptions permettent d’aller jusqu’à 36 mois, notamment pour les ingénieurs ou les cas de contrats conclus à l’étranger.

Le CDD d’usage n’a pas de durée maximale prévue par la loi, mais il doit rester temporaire. En pratique, sa durée varie selon les usages de la profession concernée et doit toujours être justifiée par un besoin ponctuel.

La durée maximale d’un CDD à terme précis est en général de 18 mois, renouvellements compris. Ce plafond peut varier selon les cas : il peut être ramené à 9 mois ou porté à 24 voire 36 mois dans certaines situations exceptionnelles.

Docteur en droit et diplômé de Harvard.

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