<p>Le représentant légal est la personne physique habilitée à engager la société dans ses relations avec les tiers. C'est lui qui signe les contrats, représente la société en justice, dirige les opérations courantes. Sa désignation et ses pouvoirs sont strictement encadrés par la loi et les statuts.</p><h2>Identité du représentant légal</h2><p>Selon la forme : gérant en SARL, EURL, SCI ; président en SAS, SASU ; président du conseil d'administration ou directeur général en SA. Une société peut être représentée légalement par une personne morale (président de SAS), qui désigne alors un représentant physique pour exercer effectivement les fonctions.</p><h2>Pouvoirs</h2><p>Le représentant légal a les pouvoirs les plus étendus pour agir au nom de la société, dans la limite de l'objet social. Il peut signer tous contrats commerciaux, embaucher, ester en justice, représenter la société auprès des administrations et tiers. Certains actes restent de la compétence des associés (modifications statutaires majeures, vente d'actifs importants).</p><h2>Engagement de la société</h2><p>Tout acte signé par le représentant légal engage la société, même si l'acte excède l'objet social (sauf si le tiers en avait connaissance). Cette présomption protège les tiers de bonne foi. C'est l'une des raisons pour lesquelles la responsabilité du dirigeant peut être engagée pour des actes dépassant ses pouvoirs internes.</p><h2>Substitution</h2><p>Le représentant légal peut être remplacé temporairement par un mandataire ad hoc (en cas d'absence prolongée), par un administrateur judiciaire (en cas de procédure), ou définitivement par décision des associés. La substitution est portée à la connaissance des tiers par modification au RCS.</p><h2>Délégation</h2><p>Le représentant légal peut déléguer certains de ses pouvoirs à un collaborateur (délégation de signature ou de pouvoir). Cette délégation est utile pour la gestion opérationnelle mais ne décharge pas le dirigeant de toutes ses responsabilités. Une délégation bien rédigée peut toutefois transférer la responsabilité pénale pour les actes délégués.</p>