<p>La sauvegarde judiciaire est une procédure préventive destinée à une entreprise qui n'est pas en cessation des paiements mais rencontre des difficultés qu'elle ne peut surmonter seule. Ouverte à la demande du dirigeant, qui reste aux commandes, elle suspend les poursuites et permet d'élaborer un plan de sauvegarde sous la protection du tribunal. C'est l'outil de redressement le plus protecteur pour qui anticipe.</p><h2>Le principe et l'objectif</h2><p>La sauvegarde vise à permettre la réorganisation de l'entreprise afin de poursuivre l'activité, maintenir l'emploi et apurer le passif, avant que la situation ne se dégrade en cessation des paiements. Procédure choisie et non subie, elle traduit une démarche d'anticipation du dirigeant, qui sollicite lui-même la protection du tribunal pour traiter ses difficultés.</p><h2>Les conditions d'ouverture</h2><p>La sauvegarde est réservée aux entreprises qui ne sont pas en cessation des paiements mais justifient de difficultés qu'elles ne peuvent surmonter. C'est précisément cette absence de cessation des paiements qui la distingue du redressement judiciaire. Le dirigeant demande l'ouverture au tribunal, en démontrant la réalité des difficultés rencontrées.</p><h2>La période d'observation</h2><p>L'ouverture déclenche une période d'observation pendant laquelle l'entreprise poursuit son activité sous le regard du tribunal. Les poursuites des créanciers sont suspendues et le passif antérieur gelé. Cette période permet d'établir un bilan de la situation et de préparer un plan. Le dirigeant conserve la gestion, éventuellement assisté d'un administrateur.</p><h2>Le plan de sauvegarde</h2><p>Au terme de la période d'observation, si la situation le permet, le tribunal arrête un plan de sauvegarde organisant le redressement et l'apurement du passif sur plusieurs années. Le plan échelonne le paiement des dettes et fixe les mesures de réorganisation. Son adoption marque le succès de la procédure et permet à l'entreprise de repartir sur des bases assainies.</p><h2>Les atouts de la sauvegarde</h2><p>La sauvegarde présente des avantages : le dirigeant reste maître de sa gestion, l'image est mieux préservée qu'en redressement, et les poursuites sont suspendues. En contrepartie, elle suppose d'agir avant la cessation des paiements, donc de ne pas attendre. Anticiper est la clé : plus la procédure est engagée tôt, plus elle offre de chances de redresser durablement l'entreprise.</p>