<p>Le retard de paiement entre professionnels est encadré par la loi LME et le Code de commerce. Il déclenche automatiquement des pénalités et une indemnité forfaitaire, sans nécessité d'une mise en demeure préalable. La gestion proactive des retards est essentielle pour préserver la trésorerie.</p><h2>Délais de paiement légaux</h2><p>Le délai standard entre professionnels est de 30 jours à compter de la date d'émission de la facture. Les parties peuvent convenir d'un délai allant jusqu'à 60 jours fin de mois ou 45 jours fin de mois. Certains secteurs ont des délais spécifiques (transport, agriculture, BTP) plus courts ou plus longs.</p><h2>Pénalités de retard</h2><p>Le taux des pénalités est de minimum 3 fois le taux légal en vigueur, et ne peut être inférieur à ce minimum même si les conditions générales prévoient un taux plus bas. Les pénalités sont dues automatiquement dès le lendemain de l'échéance, sans relance préalable.</p><h2>Indemnité forfaitaire de 40 €</h2><p>Outre les pénalités, une indemnité forfaitaire de 40 € est due au créancier pour chaque facture en retard, sans condition. Si les frais de recouvrement réels excèdent ce montant, une indemnisation complémentaire peut être demandée sur justificatif.</p><h2>Sanctions administratives</h2><p>Le non-respect des délais de paiement est passible d'une amende administrative de 75 000 € pour une personne physique et 2 millions d'euros pour une personne morale, prononcée par la DGCCRF. Les contrôles se sont intensifiés ces dernières années, particulièrement dans les grandes entreprises.</p><h2>Bonnes pratiques</h2><p>Pour limiter les retards : facturer rapidement, relancer dès le premier jour de retard, proposer des modes de paiement variés (virement, prélèvement, carte), accorder un escompte pour paiement anticipé, externaliser à un service de recouvrement pour les retards persistants. Une vigilance trésorerie évite les mauvaises surprises.</p>