## Qu’est-ce qu’un temps de pause au travail ?

## L’employeur a-t-il l’obligation d’accorder des temps de pause ?

## Quelle est la durée du temps de pause au travail ?

## La pause déjeuner fait-elle partie du temps de pause ?

## Temps de pause café ou cigarette : quelles sont les règles ?

## Comment sont rémunérés les temps de pause ?

## Quelles sanctions en cas de non-respect des temps de pause par l’employeur ?

## Quels sont les recours de l’employeur en cas de temps de pause au travail abusif ?

## FAQ

## Quel temps de pause pour 8 heures de travail ?

## Est-ce légal de travailler 4 h sans pause ?

## Est-ce que l'employeur peut imposer des pauses ?

## Est-ce que les pauses fumeurs sont obligatoires au travail ?

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Docteur en droit et diplômé de Harvard.

Mis à jour le 20 octobre 2025

Pause cigarette, pause café, pause repas… Quelles sont les conditions accordées aux temps de pause au travail ? Que peut réellement faire un salarié pendant sa pause ?

Lors du temps de travail effectif, un salarié doit se conformer aux directives de son employeur et se consacrer à ses occupations professionnelles exclusivement. Au cours de la journée, il dispose néanmoins d’un court arrêt de travail assimilé à un temps de pause. Legalstart décrypte les temps de pause au travail pour vous.

Tout employé bénéficie d’un arrêt de travail de courte durée sur son lieu de travail ou à proximité au cours de sa journée. C’est ce qu’on appelle un temps de pause au travail.

Pendant ce temps de pause, il peut vaquer à ses occupations personnelles :

Par conséquent, pendant le temps de pause au travail, le salarié ne reste pas à la disposition de son employeur. À défaut, il s'agit d'un temps de travail effectif, donnant lieu à rémunération.

Oui, l’employeur a l’obligation d’accorder des temps de pause mais uniquement si l’ employé fait 6 heures de travail consécutives dans une journée. Il peut néanmoins imposer aux salariés de prendre ce temps de pause sur leur lieu de travail pour des raisons de sécurité ou autres.

Chaque salarié bénéficie d’un temps de pause au travail minimal de 20 minutes à partir du moment où la durée de travail effectif atteint 6 heures continues ou plus. Le salarié peut décider de prendre sa pause avant l’écoulement total des 6 heures.

🛠️ En pratique : une employée a commencé sa journée de travail à 8 h 00. Sa journée de travail se termine à 16 h 20. Elle prendra son temps de pause au travail au plus tard à 14 h 00. Si elle le souhaite, elle peut également prendre sa pause avant 14 h 00, de 12 h 00 à 12 h 20 par exemple.

Si le salarié a moins de 18 ans, il doit disposer d’un temps de pause au travail d’au moins 30 minutes consécutives pour une période de travail continue de 4 h 30.

🛠️ En pratique : un apprenti prend son poste de travail à 9 h 30. Il pourra profiter de son temps de pause de 13 h 00 à 13 h 30. S’il le souhaite, il peut prendre sa pause au plus tard à 14 h 00.

Dans certains corps de métiers, les durées minimales de temps de pause sont ajustées. Cela peut-être le cas par exemple lors de travaux répétitifs au cours de la journée. Dans tous les cas, une convention collective ou un accord d’entreprise peut fixer un temps de pause supérieur pour les salariés.

La réglementation ne prévoit aucune obligation spéciale pour la pause déjeuner d’un salarié. En principe, la pause méridienne est une pause repas non rémunérée par l’employeur et dont le temps est défini par des dispositions conventionnelles.

Cependant, rien n’interdit que la pause déjeuner soit assimilée au temps de pause obligatoire de 20 minutes du salarié.

☝️ Bon à savoir : en principe, il est interdit au salarié de prendre un repas dans un local dédié au travail. Néanmoins, en fonction du nombre de salariés souhaitant prendre la pause déjeuner dans l’entreprise, l’employeur peut affecter un local à la restauration sur place.

Pendant les 20 minutes de temps de pause au travail, le salarié peut vaquer à ses occupations personnelles. Il peut utiliser son temps de pause pour fumer une cigarette, le code du travail ne prévoit rien à ce propos.

En-dehors de ce temps réglementé, les pauses café ou cigarette ne sont pas prévues par la loi. Il s’agit, comme toutes les autres pauses prises en dehors des 20 minutes obligatoires (ou définies dans un accord collectif), d’une tolérance de la part de l’employeur. Ainsi, il a le droit de :

Les temps de pause ne sont pas rémunérés. En effet, la loi n’impose pas le paiement des temps de pause. Le salarié n’est pas sous la direction de son employeur et peut vaquer à ses propres occupations. Ce n’est pas du temps de travail effectif donnant droit à rémunération.

Il arrive que les temps de pause soient rémunérés dans une entreprise. En effet, beaucoup de conventions ou d’accords d’entreprise prévoient des dispositions plus avantageuses pour le salarié.

📝 À noter : le temps de pause est rémunéré s’il remplit les conditions du temps de travail effectif. C’est le cas par exemple si un employeur demande à son employé de garder son téléphone professionnel pendant son temps de pause pour répondre en cas d’appel.

Le temps de pause au travail de 20 minutes est une obligation légale dont doit s’acquitter un salarié s’il travaille 6 heures ou plus. Un employeur qui ne permet pas à ses employés de respecter ce dispositif peut être sanctionné. Dans ces conditions, un salarié peut :

🛠️ En pratique : si un employeur ne respecte pas les temps de pause au travail d’un salarié mineur, il encourt une amende pénale de 1.500 € pour chaque salarié concerné.

Bien qu’une certaine tolérance existe tant que l’employé prend des temps de pause raisonnablement, un employeur a le droit de sanctionner les abus.

En cas de temps de pause abusif, l’employé risque :

Principales sources législatives et réglementaires :

Résumer cet article avec :

Le temps de pause au travail est de 20 minutes minimum pour 6 heures de travail consécutives ou plus. Ce temps de pause est le même si l’employé effectue 7 ou 8 heures de travail. Par conséquent, le temps de pause légal pour 8 heures de travail est de 20 minutes minimum.

Oui, il est légal de travailler 4 heures sans pause : aucun temps de pause n’est prévu pour 4 heures au travail. Le temps de pause au travail est obligatoire dès 6 heures de travail effectif consécutives ou plus. Cependant, il est indispensable de noter que les salariés mineurs (moins de 18 ans) disposent d’un temps de pause de 30 minutes minimum pour 4 h 30 de travail consécutif.

La loi sur les temps de pause est assez souple : elle n’indique pas sous quelles conditions l’employeur peut imposer des pauses aux salariés. Les pauses légales s’organisent différemment dans chaque entreprise selon les règles définies dans la convention collective ou les accords d’entreprise. Cependant, l’employeur peut imposer aux salariés d’effectuer la pause de 20 minutes dans l’entreprise, et non pas à l’extérieur.

Les pauses cigarettes en tant que telles ne sont pas obligatoires au travail. En effet, l'obligation de l'employeur consiste à accorder une pause de 20 minutes minimum aux salariés qui effectuent au moins 6 heures de travail effectif. Pendant ces 20 minutes, le salarié peut faire ce qu'il souhaite y compris fumer une cigarette. Mais si le salarié a une journée de travail de moins de 6 heures, aucun temps de pause au travail n'est imposé par la loi.

Docteur en droit et diplômé de Harvard.

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